Toerisme ontwikkeling, hoe doe je dat?
Er is niets nieuws onder de zon. Het is alom bekend dat de Surinaamse hospitality en toerismesector een enorme valuta potentie heeft. Dat weten nu ook de buitenlanders. De “million-dollar question” is: Hoe ontwikkel je het aanwezige Surinaams hospitality en toerisme potentieel, zodanig dat vooral wij Surinamers en de Staat Suriname rijk van worden? Als land staan wij voor buitengewoon grote uitdagingen in Suriname. We moeten onze economie verder diversifiseren en de-koloniseren. Tegelijk heeft de overheid te maken met sterk verminderde inkomsten, en heeft het een enorm deviezen tekort. We MOETEN dus een manier vinden, om de te verdienen toerisme dollars zelf te verdienen en te houden in Surinaamse handen en de valuta ten volle ten goede te laten komen aan de Surinaamse economie. Hoe doe je dat?
Nogmaals er is niets nieuws onder de zon. Je moet slechts bereid zijn vaak boeken te lezen, je te blijven scholen en wat je niet weet, maar wel wilt weten op te zoeken op het Internet. Alles is op het net te vinden. Er is niets nieuws onder de zon.
Hebben andere landen, die wij als succesverhalen typeren, ook deze ontwikkelingsfase gekend? Allemaal!! Wat hebben ze toen gedaan? Twee dingen o.a.:
- het heffen van “bed tax” oftewel “room tax”
- Branding van hun eigen merken. Wat is branding: Het ontwikkelen van je eigen brands?
Wij Surinamers hoeven het wiel niet meer uit te vinden. Het wiel is allang uitgevonden….en het werkt. Ik ga vier landen bespreken die zeer succesvolle “tourism destinations” zijn. Ze trekken jaarlijks miljoenen toeristen aan. Die landen zijn, Aruba, Verenigde staten van Amerika (VS), Mexico en Canada.
Wat is bed tax oftewel room tax? Worden andere belastingen geheven tegelijk met de bed tax oftewel room tax?
Zodra een bezoeker ergens logeert tegen betaling (bv. Een hotel, een motel/pension, een appartement, een huis huurt), moet de eigenaar of bedrijf bijvoorbeeld 5% bed tax of room tax in rekening brengen voor elke nacht verblijf. Zodra tegen betaling slaapt in een bed, betaal je “bed tax”. Voor elke nacht.
De gast betaalt de bed tax of room tax. Niet de de eigenaar of het bedrijf. De eigenaar of bedrijf int slechts deze belasting en draagt die af aan de fiscus binnen een week. Tegen bedreiging van een fikse boete (tienmaal het verschuldigde) en gevangenis straf (van max. 3 jaren) voor zowel de gast als de eigenaar van het bedrijf. De wet toerisme houdt de eigenaar en de bezoeker verantwoordelijk. Degene die moet betalen gaat ook niet vrijuit. De strafdreiging is dus boete plus celstraf voor beide partijen.
De Wet Economische Delicten, de belasting wet en de wet Toerisme zullen aangepast moeten worden. Wil je geld verdienen in toerisme moet je strenge regels hebben. Omdat de toerist heel veel voor terug krijgt is die strenge wet op den duur geen issue. Iedereen betaalt graag bed tax omdat de kwaliteit van de destination en de service verbeterd wordt. Voorbeeld : En bezoeker huurt een kamer, voor twee (2) nachten in een hotel voor USD200 per nacht. Er is 5% bed tax verschuldigd per nacht. De bezoeker krijgt een rekening van 2 x USD 200 = USD 400 plus 5x2xUSD4= USD40 bed tax plus de andere verschuldigde kosten zoals voedsel drank etc. Bed tax is alleen verschuldigd over het bedrag te betalen voor logies.
Binnen een week moet het hotel alle geinde bed taxes (in de valuta waarin voor logies betaalt is) afdragen aan de belastingdienst. De belastingdienst maakt het ontvangen geld binnen een week over aan STS.
STS ontvangt dus bedragen in SRD, euro’s en USD, omdat in Suriname voor logies in deze valuta soorten betaald wordt en de eigenaren en bedrijven in deze valuta soorten afdragen aan de fiscus. De eigenaren en/of bedrijven mogen de valuta’s niet houden en SRDs overmaken aan de belastingdienst. Dat levert een economisch delict op. Op deze manier zal STS voldoende geld hebben om de ontwikkeling van het toerisme te trekken.
STS gebruikt dit geld om de bezoekers nog meer naar de zin te maken en ook nog meer te verwennen, waardoor de gasten blijven terugkomen, waardoor STS steeds meer bed tax op haar rekening bijgeschreven krijgt.
Ook in het buitenland worden naast de bed tax tegelijk ook ander belastingsoorten geheven. De bezoeker ervaart het niet als verzwaring, omdat deze fondsen direct terugvloeien naar haar in de vorm van betere service, schonere attracties, meerdere attracties, betere vliegverbinding etc, etc. STS zal zich uitsloven de bezoekers tevreden te stellen, waardoor die terugkomen met meer vrienden en familie en Suriname op social media aanprijzen. STS heeft dan alle belang bij tevreden bezoekers te hebben en ze hebben het geld daarvoor ook nog.
Welke stappen o.a. moet elk land zetten om zijn of haar toerismesector verder te ontwikkelen en wel zodanig dat hun eigen bevolking en land daar beter van worden? Nogmaals er is niets nieuws onder de zon. De verplichte stappen zijn o.a.:
- Legislation oftewel wetgeving in orde brengen/hebben. Hef bed tax of room tax van 5%.
- Tourism research
- Product development/development of tourism attractions
- Identify market segments
- Branding. Develop your own brands.
- Effectief marketing
Aruba: 1.5 million arrivals annually
Aruba heeft bed tax. Het heffen van bed tax is opgenomen in hun toerisme wet.
De ontwikkeling van het toerisme wordt op Aruba getrokken door de Aruba Tourism Authority (ATA) sinds 1986. Men heeft toen de bed tax ingevoerd en toen heeft het toerisme een grote vlucht genomen.
Miljarden US dollars worden jaarlijks verdiend op dit eiland aan toerisme. In 2015 had men een bezoekers aantal van 1, 5 miljoen. ATA heeft een budget van ongeveer 6 million USD per jaar. ATA ontvangt geen subsidie meer van haar overheid. In tegendeel, de ATA draagt bij een “26.5% direct contribution to GDP”.
Alle high-rise hotels zijn echter in handen van buitenlanders. Onze ervaringen in de bauxietsector en goudsector hebben ons geleerd dat die grote multinationals de winsten overmaken. Het heffen van bed tax heeft de ommekeer op Aruba gebracht. ATA is nu een DMMO d.w.z. the destination Marketing and Management Organization. In 1947 had Aruba, een Aruba Tourist Commission, in 1953 Aruba Tourist Bureau, in !986 Aruba Tourism authority, in 2011 Aruba Tourism Authority SG (sui generis) en in 2014 DMMO addition. Ze hebben dus gekropen voordat ze begonnen te rennen.
Suriname is in haar “kruipfase”. Gelukkig zeg ik, omdat we nu alle tijd en ruimte hebben om van de Arubaanse ervaring te leren.
Aruba is 30 kilometer bij 9 kilometer groot. Aruba gaat meer dan acht maal in ons stuwmeer……Elk kind kruipt eerst voordat die begint te lopen om daarna te rennen.. Laten wij als Suriname kruipend leren ook van Aruba en het maken van dezelfde fouten voorkomen.
Lessen die wij van Aruba in elk geval moeten leren zijn:
Ten eerste, alle succesvolle high-rise hotels moeten in Surinaamse handen zijn of eigendom zijn van de Surinaamse staat. Dat moet je ook regelen in je toerisme wet.
Ten tweede, de Arubaanse ervaring leert ook dat je het heffen van bed tax gedetailleerd moet regelen in je toerisme wet. Na inning moet binnen een week de geinde gelden door bijvoorbeeld het hotel binnen een week worden gestort op de rekening van de belastingdienst en dat de binnengekomen belastingen binnen bijvoorbeeld een week door de belastingdienst op de rekening van STS (je eigen authority) moet worden gestort (de valuta bedragen wel te verstaan). Deze belasting gaat dus niet in de algemene pot. Dat moet je ook in de toerisme wet regelen. Voor logeerplaatsen wordt in Suriname in SRD, USD en in euro’s betaald. In deze valuta soorten worden de gelden gestort op de rekening van Stichting Toerisme Suriname (STS).
Ten derde, je toerisme wet MOET in het engels. De Caribbean Regional Information and Translation Institute (CRITI) kan ons daarbij helpen.
De Verenigde Staten van Amerika (VS): 41.9 millions arrivals annually
Bed tax wordt ook in de VS geheven. Geregeld in hun wetten, including local laws, and state laws.
Het boek van Jack P. Jefferies and Banks Brown getiteld: Understanding hospitality Law staat o.a. het volgende op P487/488: “Hotel Room Occupancy Taxes “
“Many states (and some local jurisdictions) have enacted hotel room occupancy taxes, often imposed in addition to the sales taxes. Today more and more states and cities are imposing bed taxes as a convenient source of revenues. The hotel operator must collect the tax from the guest “at the time of the payment of the rent for the occupancy” and the total amount collected must be reported and paid over”.
Het heffen van bed tax voorkomt dus niet om ook andere belastingen te heffen. De Amerkaanse ervaring leert dat.
Mexico: 14.7 million arrivals annually
Mexico kent the Mexican Federal Law of Tourism sinds 1992. Volgens het boek: “Fundamentals of destination Management and Marketing”van Rich Harrill, Ph.D op P265 onder de kop: “Funding” staat o.a.: “According to the survey, 55 percent of the Convention and Visitors Bureau’s (CVB) interviewed are exclusively financed by room taxes (andere naam voor bed tax), while 36 percent are financed by room taxes and other sources. Other sources are contributions from the state and municipal governments, as well as from members from the local authorities finance them. The profile also shows that 59 percent of the CVBs have a budget of less than $5 million pesos, while 18 percent have a budget greater than $25 million pesos”.
Op P268/269 staat oa.: “The budget of Monterrey CVB for 2004 is USD 2.5 million derived from room taxes”.
Het is bekend dat het toerisme heel goed ontwikkeld is in Mexico. Dat komt door het voor handen zijn van valuta verkregen uit het heffen van room taxes or bed taxes.
Rich Harrill, Ph.D, is director of the Institute for Tourism Research at the University of South Carolina.
Canada: 20.1 million arrivals annually
Canada is voor mij het voorbeeld hoe je de toerisme sector tot verdere ontwikkeling moet brengen. Wij als Suriname zouden er goed aandoen om in deze kruipfase een samenwerkingsovereenkomst te sluiten met de Canadezen. Hun ambassadeur (niet-residerend) Pierre Giroux, heeft dat aangeboden, in maart 2015. Suriname zou het accent moeten leggen vooral op het vragen van technische assistentie in alle aspecten van de ontwikkeling van zo’n belangrijke industrie en om buitenlandse stage plaatsen. Canada verdiend miljarden US dollars aan toerisme voor hun bevolking. Hun maatregelen en structuur zijn “impressive”. “Canada is a highly competitive destination on the global stage, ranking seventh overall in visitor arrivals” (Rich Harrill, p229)
Wat de Canadezen doen en hebben gedaan met het heffen van bed tax is “amazing” (onvoorstelbaar).
”Tourism British Columbia (Tourism BC) is an independent Crown corporation and is governed by a fifteen-members, industry-led board with full management, financial, and legal authority, and is funded through a percentage of provincial hotel room tax” (Rich Harrill, p233-236).
Tourism BC does not have to lobby the government every year for allocation from general revenues (Rich Harrill, P234). Tourism BC heeft alleen in de staat British Columbia een “US$9.3 billion tourism industry” opgezet. Wow.
Tot slot
Het wettelijk mogelijk te maken bed tax te heffen is het wonder middel gebleken om niet alleen de toerisme sector duurzaam te ontwikkelen worldwide maar meer nog de valuta potentie van deze toerisme sector ten goede van vooral Surinamers en van Suriname te laten komen. Er is niets nieuws onder de zon. Ik heb bewust mij beperkt tot het promoten van het opnemen van bed tax of room tax in onze toerisme wet niet alleen, maar de politici aan te sporen zo snel als mogelijk een moderne toerisme wet niet alleen aan de Surinamers maar ook aan de rest van de wereld te presenteren in het engels. De Verenigde Naties (VN) stellen ook gaarne toerisme technici ter beschikking, op verzoek. Verder ook Canada, The Destination Marketing Association International (DMAI), The World Tourism Organization (WTO), The Caribbean Tourism organization (CTO), The Organization of American States (OAS) focuses on tourism development in North and South America.
Bron: Mr. Lothar. M. Codfried
Unitednews