PARAMARIBO – Guyanese rijstboeren omzeilen de boycot van Venezuela door hun product via Suriname toch op de Venezolaanse markt te brengen. Dit suggereerde Guyana’s minister van Natuurlijke Hulpbronnen, Raphael Trotman, donderdag tijdens een persconferentie na de reguliere vergadering van de Guyanese regering.
Trotman merkte op dat de rijstproductie in Berbice bij de grens met Suriname de afgelopen periode flink is opgevoerd. Ook de rijstexport vanuit Guyana naar Suriname is de afgelopen periode toegenomen, waardoor het vermoeden groot is dat de rijst naar Venezuela gaat.
Door de toegenomen spanning rond het grensdispuut tussen Venezuela en Guyana stopte Caracas vorig jaar de olieleveringen als onderdeel van de PetroCaribe-deal aan Guyana. De rijstimport uit dat land werd ook gestopt en Venezuela zocht toen zijn heil bij Suriname. Intussen hebben al verschillende rijstverschepingen vanuit Suriname naar Venezuela plaatsgevonden.
Nizam Hassan, directeur van de Guyana Rice Development Board, stelt tegenover nieuwssite Demerarawaves dat de cijfers duidelijk aangeven dat er een toename is van rijstexporten naar Suriname. Of die rijst in Venezuela belandt, weet hij niet. In de periode januari-maart 2016 exporteerde Guyana 249 ton rijst naar Suriname. In dezelfde periode vorig jaar was dat nog 151 ton.